Pourquoi la mobilité cervicale est essentielle pour la performance athlétique
Quand on parle d’optimiser la performance, on pense souvent à la force, à la mobilité des hanches ou à la stabilité du tronc. Mais un élément fondamental est souvent négligé : la colonne cervicale. Pourtant, un déficit de mobilité au niveau du cou peut limiter la rotation thoracique, perturber la biomécanique des membres supérieurs, et augmenter les risques de blessures notamment à l’épaule, au coude et au poignet.
Dans cet article, on t’explique pourquoi le cou est souvent l’élément oublié de la performance, et comment le dépister et l’intégrer dans tes stratégies d’entraînement ou de réadaptation.
Le lien entre colonne cervicale et performance globale
La colonne cervicale joue un rôle clé dans la stabilité, la proprioception et la coordination du haut du corps. Elle est intimement liée :
à la colonne thoracique, avec laquelle elle partage les mouvements de rotation;
au plexus brachial, qui innerve l’ensemble du bras;
au contrôle moteur, car toute restriction cervicale peut affecter la précision des mouvements.
Une limitation de rotation cervicale peut réduire la rotation thoracique, nuire à la posture et diminuer la puissance dans les gestes athlétiques.
Les déficits de mouvement les plus fréquents
Dans la majorité des cas, les déficits cervicaux sont dus à une dominance des muscles superficiels (SCOM, scalènes, élévateur de la scapula) sur les muscles profonds stabilisateurs. Voici quelques patrons de restriction observés :
Flexion-rotation diminuée : posture voûtée, thorax rigide, rotation douloureuse
Extension limitée : projection de la tête vers l’avant, inconfort en arrière
Rotation asymétrique : tension musculaire unilatérale, compensation scapulaire
Conséquences concrètes chez les athlètes
Moins de rotation = compensation ailleurs
Prenons l’exemple d’un lanceur au baseball. Si le cou ne tourne pas bien, la colonne thoracique compense, ce qui perturbe le séquençage du lancer. Résultat : surcharge du coude ou de l’épaule.
Autre exemple : un hockeyeur gaucher a besoin d’un bon cou pour suivre la rondelle des yeux pendant le slapshot. Sans cette capacité, le corps s’organise autrement… et pas toujours de façon efficace.
Un cou raide peut créer des douleurs ailleurs
Tu es un athlète avec des douleurs au coude ou à l’épaule?
N’exclus pas un syndrome de la traversée thoracobrachiale.
Un manque de mobilité cervicale combiné à une dépression de l’épaule peut provoquer une compression nerveuse qui réfère la douleur jusqu’au coude. Sans une évaluation du cou, ces douleurs peuvent être mal interprétées… et mal traitées.
Pourquoi intégrer le cou dans ta stratégie d’entraînement ou de réhab
Le fonctionnement optimal du cou influence :
le contrôle scapulaire
la position de la tête dans l’espace
la performance des membres supérieurs
la respiration et la posture globale
Tu dois t’assurer que la colonne cervicale ne freine pas la chaîne. Un déficit ici peut créer une cascade de compensations.
Conclusion
Travailler la mobilité cervicale n’est pas optionnel : c’est fondamental pour la performance athlétique, la prévention des blessures et l’efficacité de ton intervention.
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